В ходе своей деятельности при разработке сайтов, не раз приходилось разубеждать клиентов в необходимости установить внешний счетчик статистики посещений, и вот почему:

Главные недостатки внешних счетчиков:

• Установка счетчиков приводит к необходимости загрузки java скриптов расположенных на сторонних серверах, что может привести к снижению скорости загрузки веб-страницы, а  при недоступности какого-либо из сервисов, страница вообще может не загрузиться.
• Устанавливаемые счетчики зачастую просто не вписываются в дизайн сайта.
• Статистика посещений Вашего сайта может стать доступна третьим лицам и может быть использована конкурентами.
• Многие антивирусы и программы по фильтрации трафика, по умолчанию не дают загружать рекламные баннеры и счетчики, что приводит к неточностям в статистических отчетах. В некоторых случаях результаты могут разниться на 30-40%.
• Внешние счетчики на веб-страницах снижают ТИЦ и PR ресурса.

Сервисы внутренней статистики

Самым надежным средством мониторинга посетителей являются анализаторы лог файлов веб-сервера. Такой сервис предоставляют своим клиентам Хостинг-провайдеры, если сайт размещен на личном хостинге, то установить такую статистику не составит труда.  Рассмотрим два самых распространенных свободных программных продукта для мониторинга посещаемости Вашего веб-сайта.

Webalizer — написанная на С, очень быстрая и не ресурсоемкая прикладная программа составляет отчеты в виде HTML-страниц на основе логов веб-сервера. Статистические данные, генерируемые программой, включают в себя количество запросов, количество уникальных посетителей, реферреров, страны пользователей, количество переданных данных и другую полезную информацию. Webalizer можно использовать для составления отчетов на основе логов  apache, proftpd, wu-ftpd, squid.

Advanced Web Statistics (AWStats) - написанный на языке Perl анализатор логов веб, фтп, почтовых и потоковых серверов. Этот анализатор работает как из коммандной строки так же как и CGI-сценарий. AWStats отображает всю статистику веб - количество уникальных визитов, число посещений, клики, нагрузку по часам и дням недели, роботов, поисковые сервисы, ключевые фразы и слова по которым пользователи пришли на Ваш сайт и многое другое. Анализатор поддерживает более тридцати языков, включая русский.
Webalizer и AwStats распространяются под свободной лицензией GPL.

Как и из любого правила существуют исключения.

По-нашему мнению использование внешних счетчиков может быть оправдано, если сайт пользуется популярностью и участвует в каких-либо тематических или региональных рейтингах (например рейтинг уральских ресурсов Uralweb). Только совмещая оба эти условия (высокая посещаемость и тематическая или региональная направленность рейтинга), интернет сайт сможет занимать ведущие места в данных рейтингах, и будет привлекать дополнительных посетителей.